PE Strasburg

Polacy dostali od UE prezent na gwiazdkę. O północy z 20 na 21 grudnia Polska weszła do strefy Schengen. Tym samym otwarte zostały szlabany i zniesione kontrole graniczne na przejściach z Niemcami, Litwą, Słowacją i Czechami. Unijni eksperci uznali, że Polska jest dobrze przygotowana do rozszerzenia strefy Schengen. Otwarcie granic miało nastąpić 31 grudnia br. (powietrznych 30 marca 2008 r.), ale udało się przyspieszyć ten termin o 10 dni. Umożliwi to wielu podróżującym przyjazd do swoich krajów na święta bez oczekiwania w długich kolejkach do odprawy na granicach. 

Nie będzie już kontroli na wewnętrznych granicach lądowych UE, a w marcu 2008 roku znikną kontrole paszportowe w ruchu lotniczym między państwami obszaru Schengen. Do strefy Schengen Polska przystąpi z ośmioma innymi nowymi krajami UE: Czechami, Estonią, Litwą, Łotwą, Maltą, Słowacją, Słowenią, Węgrami.

Zadowolenie...

To będzie swoisty prezent pod choinkę dla wielu milionów obywateli podróżujących między starymi a nowymi krajami Unii Europejskiej. Byliśmy traktowani na granicach jak przestępcy - pytano nas co kupiliśmy, po co, kiedy i za ile. Teraz będziemy w UE mile widzianymi gośćmi. Schengen buduje mosty między peryferiami a środkiem Europy - mówił 13 listopada podczas posiedzenia plenarnego Parlamentu Europejskiego w Strasburgu polski eurodeputowany Zbigniew Kuźmiuk. - Znika jedna z ostatnich różnic w traktowaniu obywateli UE. Jako Polka jestem szczególnie dumna z tego, że Polska będzie odpowiedzialna za 1.200 km zewnętrznej granicy Unii - przemawiała zaś europosłanka Genowefa Grabowska.

Tego dnia padło dużo wielkich słów. Posłowie w swych wystąpieniach mówili o prawdziwym upadku żelaznej kurtyny, o ogłoszeniu końca wojennego dziedzictwa, o miejscach granicznych, w których „powieje wiatr wolności". - Dla naszych rodziców było to nie do pomyślenia - mówili. Cieszyli się zwłaszcza z sytuacji mieszkańców obszarów przygranicznych, który teraz bez problemu będą pokonywać codzienną drogę do szkoły, do pracy, do rodziny, nie musząc przechodzić odprawy. Ba, nie musząc nawet przechodzić przez przejście graniczne - będą mogli przekraczać granice w dowolnym jej punkcie - na drodze, w polu, w lesie, na łące itd.

...ale i obawa

Obywatele krajów trzecich będą mogli poruszać się po całym obszarze na podstawie wspólnej wizy. Europosłowie z zadowoleniem przyjęli otwarcie granic. Wątpliwości deputowanych wzbudziło jedynie ryzyko wzrostu przestępczości transgranicznej. - Czy wszystkie państwa będą się kierowały dobrą wolą wykorzystując dane systemu SIS i dobrodziejstwa strefy Schengen? - pytała Tatiana Zdanoka, eurodeputowana z Łotwy? Rada Europejska uznała jednak, że państwa przystępujące do strefy Schengen są dobrze przygotowane do swych zadań, choć droga nie była łatwa. nie oznacza to jednak końca pracy nad bezpieczeństwem granic zewnętrznych Unii. - Rozszerzenie obszaru Schengen wiąże się z nowym sposobem zarządzania naszymi granicami zewnętrznymi. To początek granicy elektronicznej, która będzie szczelna dla przestępców, ale bezproblemowa dla uczciwych obywateli. Taki model granicy chcemy zapewnić Europejczykom - mówił na posiedzeniu pleneranym w Strasburgu José Magalhães (przewodniczący RE).

Będziemy buforem

Portugalski poseł z grupy EPP-ED Carlos Coelho, sprawozdawca, nazwał porozumienie ministrów w sprawie rozszerzenia strefy Schengen „jednym z największych sukcesów w historii integracji europejskiej". Ale ten sukces stawia przed Polską, która będzie strzegła zewnętrznej granicy UE, także spore wyzwania w kwestii nielegalnych imigrantów i przestępczości zorganizowanej. Straż Graniczna wcale nie odejdzie do lamusa. Wprost przeciwnie. Na granicy wschodniej będzie miała o wiele więcej pracy, ale według ekspertów jest w stanie im sprostać, gdyż strażnicy są bardzo dobrze przygotowani i znają odcinki pilnowanej przez nich granicy. W 4-poziomowym systemie zarządzania granicami Straż Graniczna będzie zaś współpracowała z policją i celnikami, oficerami łącznikowymi i placówkami dyplomatycznymi innych krajów, wraz z policja, służbami celnymi i ITD będzie wspólnie patrolowała obszar kraju, wykonując szereg dotychczasowych zadań, ale przy lepszych możliwościach wynikających ze współpracy międzynarodowej i systemu SIS.